郑阳是一位85后年轻作曲家,他在创作《大运河》时深深感到扎根中华优秀传统民族民间音乐的重要性,“地方音乐、各地戏曲元素要在脑海中信手拈来”。但在创作时,他大胆吸收了西方古典及西方现代手法,其中不乏无调性的乃至很少在民乐中使用的作曲技法,让民族管弦乐呈现出丰富的听感。无论是历史记载还是小说文本,都写文王姬昌在商王殷寿的施压下,吃了用长子伯邑考身体做的肉饼,然后逃回了西岐。悲痛之余,他从嘴里吐出了三只“小兔子”。多年来,乌尔善的脑海里一直在盘旋着这个画面。“我太想知道当时姬昌的感受了,他当时受到了怎样的情感冲击?内心有何等的屈辱和愤怒?殷寿为什么要用这么极端残酷的方式摧残他?这个事件是整个封神故事最核心的情感。”