不同性格人物间的冲突矛盾是该剧的一大看点。大一新生薛天(易大千 饰)是一位不折不扣的“搞笑男”,他性格直率而又豪放,与郭炎(陈靖 饰)这一高冷内敛的形象形成鲜明对比。两人天壤地别的性格致使他们在刚开学便产生了冲突,还因在浴室大打出手而背上了处分。1988年,八一电影制片厂要拍摄反映部队改革题材的影片《女教官的报告》,编导需要在部队物色一名既懂军事,又有军人气质的演员在影片中饰演炮兵旅参谋长。当时本来就已经是团参谋长的宗利群,正带领部队的车队为八一厂执行运输保障任务。他身上特有的军人气质被导演发现,选中他饰演参谋长这一角色。