学者、江苏省作家协会副主席王尧认为,电影剧本在尊重原著的基础上进行了再创造,删繁就简,历史与现实叠加,江南风情与时代精神激荡,讲述了一段感人至深的故事,温暖而哀伤,堪称江南电影的代表作。范伟出演的王响是《漫长的季节》的灵魂人物。1997年,他是意气风发的火车司机,开得了二十挂的钢铁巨兽,是桦钢连年的劳模。敬业、爱岗、正直,真正地把桦钢当作自己家。同时,他也有一些作为东北男人“典型范本”的缺点:偶有一些小的攀比和虚荣心(多次强调父亲是挖建厂第一铁锹土的元老,自己是“根正苗红”的钢厂接班人)、色厉内荏、对领导唯唯诺诺、对内有大家长式的权威。